賢い塾の選び方
６－１１８．ニチガクの経営破綻の原因
受験目前に予備校・ニチガクいきなり閉校、業界全体が競争激化で倒産ラッシュ
－－－生徒はたまったもんじゃない
（２０２５年１月８日・東京新聞）
受験シーズンの本格化を前に、東京都新宿区の大学受験予備校「ニチガク」の教室が４日、突然閉鎖された。運営企業の日本学力振興会が資金繰りに行き詰まり、破産する見通しとなったためだ。受験生の胸中を思うとやるせない限りだが、実は近年、経営面が取り沙汰される予備校や学習塾が増えている。「受難」の背景とは。（森本智之）
＜４０年の指導実績あったが、２０２４年は代表が２度交代＞
新宿駅から徒歩で１０分弱。年季の入った小ぶりなビルがひしめく一角に、ニチガクはあった。７日昼下がりに訪ねると、ガラス扉は閉じられ、室内はひっそりとした様子。扉に２枚の紙が張り出されていた。４日付の１枚は、代理人弁護士名で「債務の支払いに窮する状態」と教室閉鎖の理由を説明。もう１枚は生徒に向けて「ご迷惑をおかけ致します」と結んでいた。
信用調査会社の東京商工リサーチなどによると、ニチガクは約４０年の指導実績があり、生徒数は一時、２００人を超えたが、少子化などの影響で直近は１３０人まで減少。２０２４年は２度も代表が交代したという。
＜少子化の影響で生徒の奪い合いが＞
目を引くのは、同社の６日の発表も。予備校や学習塾の２０２４年の倒産は速報値で５３件（前年比１７．７％増）に上り、２０００年以降での過去最多を２年連続で更新。２０２４年の負債総額は１１７億４４００万円（同８２７．６％増）に上った。情報部の増田和史氏は「持続化給付金などコロナ禍の企業支援が打ち切られたことによる反動で、どの業種も倒産は増えている。それに加え、少子化の影響による生徒の奪い合いが一層、激しくなっている」という。
＜「スタサプ」や「ネット予備校」の台頭＞
特に近年は、スマートフォンなどで講義が見られるリクルート関連企業の「スタディサプリ」、ネット予備校と呼ばれるオンライン上のサービスが台頭。ユーチューブでは無料で授業を公開しているチャンネルもある。
学習塾業界誌「ルートマップマガジン」の西田浩史編集長は「業界全体の売り上げは減少しているが、再編が進んだ結果、大手塾の生徒１人当たりの単価は増えている」と述べた上、「二極化の状態にあり、集客力の乏しい中小はこれからも破綻する可能性がある」と見通す。「再編」とは大手予備校と中学受験塾との連携などのことで、大手が小学生から生徒を囲い込むようになっている。ニチガクのような大学受験専門予備校は窮地に置かれてきたという。
西田氏は「今回は最もまずいタイミングでの閉鎖」と驚く一方、「既に大手のネット予備校が生徒を受け入れる救済策を打ち出している」と話す。
＜「生徒のニーズが大きく変わった」＞
自身も塾を経営する教育アドバイザーの清水章弘氏は経営環境の厳しさについて「生徒のニーズが大きく変わった」と指摘した。「今の高校生はコロナ禍を経験し、オンライン授業に慣れている。オンラインで安価に授業が受けられる時代に、対面でより高額な授業料を払うことに抵抗感を持つ生徒や保護者は増えている。より細かく生徒をサポートするなど、オンラインにない付加価値を提供できるかどうかが、経営上のカギになっている」。
競争が激しくなる中、学ぶ先を選ぶのが難しくなっている面もある。
＜「うますぎる口コミは注意した方がいい」＞
清水氏は「経営する側は生徒集めのために、ウェブ上のマーケティングに力を入れている。塾の紹介サイトは、塾からお金を集めて運営している広告サイトの場合もあるし、ネット上の口コミが自作自演が疑われるケースもある」と語る。
その一方で「どこの塾も頑張っており、特定の塾だけが『優れている』と評価が集まることはあまりない。複数の情報を見比べ、うますぎる情報は注意した方がいい」と呼びかけた。
受験前にいきなり閉鎖！すでに授業料「１００万円以上」支払った生徒もいたのに
－－－老舗予備校「ニチガク」にみえていた「破滅の兆候」
（２０２５年１月９日・週刊現代）
人生を左右する岐路となる大学入試。今年も１月１８日から共通テストが行われる。指導はもちろんのこと、試験へのプレッシャーや不安な気持ちを支えてくれるのが、予備校だ。そうした最中の１月４日、東京・新宿にある老舗の大学受験予備校「ニチガク」が経営悪化による、破産を視野にいれた債務整理を始めたため突然閉鎖された。その背景には「ずさんな経営」があった。その内情を取材した。
＜「私も許せません」＞
「実は去年の１０月に契約したばかりなんです…。少人数での授業やチューター制度が私に合っている、と母が薦めてくれました。授業料は一括で１００万円以上支払いましたが、通ったのは３ヵ月だけ。もう返金は諦めています…。両親もとても怒っていますし、私も許せません」。そう語ってうなだれるのは、都内の学校に通う高校１年の女子生徒。彼女はニチガクで指導を受けていた。
ニチガクは創業４０年の歴史ある老舗予備校で、「合格のカギは絶対的な質と量」というキャッチフレーズが目を引く。東大や有名私立大学、国立大学、医学部などへの合格者も多く、９２．７％という高い合格実績を謳っている。昨年３月で引退するまで、４０年以上大学受験の指導に携わっている宮正和彦氏が塾長を務め、経営などは昨年１０月まで取締役だった江藤行雄氏が行ってきた。
騒動が起きたのは今年１月４日のことだった。ニチガクの運営会社「日本学力振興会」が自己破産を視野に入れ、債務整理を進めていることが判明したのだ。
突然の教室閉鎖に生徒や講師は混乱した。ニチガクで世界史を教える非常勤講師の森川晶雄さんは、その様子をこう振り返る。「授業のために校舎に行くと、社員から『入口の掲示板をみてください』と呼び止められました。破産に関する掲示でした。私たち講師にもそれまで知らされていなかったんです」。理由を尋ねても、「社長に聞いてくれ」の一点張り。さらに「授業はもうなくなりました」とも告げられたという。
この日は正月休み明けの冬期講習の開始日だったこともあり、数名の生徒が校舎を訪れていた。掲示を見て、みな動揺していた。ショックのあまり泣き出す生徒もいたという。
＜１０月から未払いの給与＞
東京商工リサーチによると負債総額は約１億円になるとみられている。代理人はこの時期に閉鎖となった理由を次のように説明する。「当然、この時期の事業停止は回避したいと資金繰りに奔走してまいりましたが、昨年末に行き詰ってしまったからです」。
生徒は高校３年生や既卒者が大半で、約１３０人が在席していた。受験直前の１月、とりわけ重要なこの時期に告げられた突然の破産宣告。生徒に深刻な心理的負担を与えている。「１２月末まで普通に冬期講習が行われていたそうです。現在も運営会社からの具体的な説明はなく、校舎入口の掲示内容と同じ文章が予備校アプリ内で送られてきただけのようです」（全国紙社会部記者）。運営側は、私物を引き取るよう文章で生徒たちに連絡。１月６日午前中には、荷物を取りに訪れる生徒たちの姿が見られた。
ニチガクは高校１年～既卒生向けにコースを設け、志望校別の対策を実施。少人数制授業や個別指導、難関大学生のチューターによる弱点補強が人気だった。
実は破産の兆候は昨年１０月ごろから表面化していた。代理人によると、このころから運営会社は債務整理の相談を始めていたという。おまけに同時期から講師への給与未払いが発生していたのだ。
森川さんによれば、１０月以降の給与は支払われておらず、未払い額は２０万円以上にのぼる。「以前から給与支払いが月末から数日遅れることはありました。指摘すると『社長が担当しているので社長に聞いてください』と言われていました。ただ、必ず満額が支払われていましたが、１０月以降は完全に止まりました。１月もほかの仕事と調整して、出勤の予定を組んでいましたが、授業はすべてなくなりました」（前出の森川さん）。
森川さんはニチガクで６年間勤務している。給与の遅延が目立つようになってきたのは「２０２４年の夏ごろから」だと振り返る。「ほかの先生と『ここの会社も危ないんじゃないのか』と話したこともありました。というのも、ニチガクだけではなく、予備校や塾など、この業界全体が非常に厳しい状況なので、経営の悪化はある程度予測していました。ただ、破産寸前だとは予想外でした」（前出の森川さん、以下「」も）。
＜８００万円以上支払った生徒も＞
代理人によると生徒数の減少が影響し、資金繰りが限界に達したというが、前出の森川さんには別の心当たりもあった。「数年前に校舎の一部を修繕したことがあったんです。その設備投資に相当な資金を使ったのではないか、とみています。こうした投資は利益が出ていなくとも、損失も出していない経済状況のときに行うものだと思うんです。でも、ニチガクはそこで無茶をしてしまい、結果として資金繰りが悪化した、と考えています」。
ニチガクの校舎は築年数が経ち、かねて講師や生徒たちから老朽化が指摘されていた。「教室の壁はパーティションで仕切られているだけ。隣の教室の先生の声が聞こえることが多く、生徒から『うるさくて集中できない』とのクレームは頻繁にありました。学習環境はあまり良いとは言えませんでした」（ニチガクで働く講師）。２年前の修繕では、パーティションを取り除いて１階に大きな教室を作り、自習室に医学部コースに通う生徒向けの専用学習机も２０個ほど新調していたという。
一方で、運営の問題も指摘されている。「実は千葉県や神奈川県でも系列の予備校を運営していました。資金難のため、昨年までに相次いで閉鎖されています。船橋校は最終年に生徒が２０人ほどで、経営の厳しさは噂されていました。経営母体が一緒のため、赤字はニチガクが補填していたとみられます」。そう明かすのは、内情を知るニチガク関係者。匿名を条件に取材に応じてくれた。
ニチガクでは授業料を一括で年間分を支払っていた。ほかの大学受験予備校と比べてやや高めで、通常コースで私立文系を目指す場合は１００万円～、医学部コースともなれば８００万円以上を支払っていた生徒もいたという。
＜業務で使用するパソコンは Windows Vista＞
それでも経営は芳しくなく、ここ数年は経費削減が進められていた。夏期講習や冬期講習のパンフレットも２０２４年からはオンライン配布に切り替えられ、業務で使用するパソコンも Windows Vista を長年使用していたという。「ケチな運営だ、という印象を持つことは、たびたびありました。ただ、今は経費をかけたくてもかけられなかったと思っています」（前出・ニチガク関係者）.
理由は生徒の減少だ。かつては２００人以上の生徒が在席していたが現在は１３０人ほどに。特に顕著だったのは昨年のことだった。４月ごろには１２０人ほどいた高校３年生が、夏ごろまでには８０人台になった。生徒が離れる理由について前出の森川さんは次のように説明する。「最近の受験の傾向は一般受験よりもＡＯ入試や推薦入試が増えています。そのため、夏から秋にかけて退校する生徒はざらにいるんです。どこの予備校でも大量に生徒が辞めるのはあることなんです」。
しかし、前出のニチガク関係者は特色とされていた“オリジナルテキスト”も問題だったのでは、と訴える。「だいぶ前から更新されていない教材を使っている授業もあります。傾向や対策など、時代に合わない内容で生徒もわかるレベルの低さでした」（前出のニチガク関係者、以下「」も）。
テキストを刷新する部署はなく、新しい教材の制作を提案する講師もいたが、運営側は「余計なことはやめてくれ」と拒否したという。そのため、生徒たちがニチガクを見限るケースもあったのだ。
＜夏ごろから始まった給与支払いの遅延＞
「昨年の春から夏にかけての大量退校は経営者の誤算でした。ニチガクは推薦入試を受験する生徒を対象に『塾長自らが指導する特別講座』、小論文と面接の対策講座をウリにしていました。例年通り、３０人程度は集まると見込んでいましたが、宮正塾長が昨年引退し、新しい先生になると７～８人程度しか申し込まなかった」。
小論文・面接対策講座は、一括で支払われた授業料とは別に３０万円ほどの費用がかかる。想定していた受講人数に達しなかったことで目論んでいた収入が得られなかった。そのため、同年の夏ごろには一部の講師の間で給与支払いの遅延が始まった。前出のニチガク関係者は、夏期講習の申し込み時期を思い出す。
「７月３０日に『給与支払いが遅れる』というメールが届きました。夏期講習の申し込み締め切りは７月前半です。講習の申し込み金が入金されている時期のため、おカネに困っているわけではないはず。これは生徒から集めた講習費用を早々に使い果たしてしまったのではないかと推測しています」（前出のニチガク関係者）。
さらに、ニチガクの収益システム自体にも課題があった。「授業料は月謝制ではなく、1年単位で契約を更新し、最初に全額を受け取る形式でした。そのため、毎月安定した収入が見込めるわけではなく、一度に得た収入を使い果たしてしまうと運営が立ち行かなくなります」（同）。
こうしたずさんな管理が、最終的に破綻へと追い込んだとみられている。
＜時給は４０００～６０００円＞
「人件費も経営を圧迫していたと思います。私の感覚だと講師の給与がほかの塾よりも高いんです。だから、他の講師たちも予備校の“いい加減さ”は知りつつ、辞めることができなかったのでしょう」（前出の森川さん）。
講師の給与は時給４０００～６０００円の範囲が一般的だったが、特に高額報酬が支払われていたのは医学部コースを教える講師たちだ。「河合塾からヘッドハンティングしてきた講師たちです。ただ、人気講師、というわけではなかったそうです。それでも一般の講師より給与が高く設定されていました」（前出のニチガク関係者、以下「」も）。
正社員は１０人にも満たず、生徒の指導にあたる講師はその多くが非正規だった。おまけに生徒たちを支えていたのはアルバイトのチューターたちだ。「チューター制度があるから入塾を決めた生徒は多いんです。東大や有名私立大に通うチューターたちが受験対策や勉強方法を指導します。チューターは高学歴な大学生がそろっており、親身に指導してくれるんです」。
チューターの中には有名大学に進学したニチガク出身者も多い。だが、その重要な役割と担うチューターたちの給与も、未払いの状態にあるとみられる。「運営側は辞められると困る講師に優先的に支払い、チューターたちなど替えがきく人を後回しにしているのではないでしょうか」（前出の森川さん）。
運営会社の不誠実な態度は従業員だけではなく、生徒たちにも向けられていた。複数の関係者が「ウソばかりだった」と述べるその経営実態とは－－。つづく後編記事『「合格実績は虚偽の可能性」「塾長の雑談小論文講座に３０万円」…関係者が憤る「ニチガク」の嘘とごまかし』で詳報する。
圧倒的な合格実績は「信用できない」との指摘も
－－－いきなり閉鎖！「ニチガク」関係者が憤る経営悪化「本当の実態」
（２０２５年１月９日・週刊現代）
１月４日、東京・新宿にある老舗の大学受験予備校「ニチガク」が経営悪化による、破産を視野にいれた債務整理を始めたため突然閉鎖された。その背景には「ずさんな経営」があった。前編記事『受験前にいきなり閉鎖！すでに授業料「１００万円以上」支払った生徒もいたのに…老舗予備校「ニチガク」にみえていた「破滅の兆候」』に引き続き、関係者に内情を取材した。
＜問題視されていた営業スタイル＞
ニチガクは創業４０年の歴史ある老舗予備校で、「合格のカギは絶対的な質と量」というキャッチフレーズが目を引く。東大や有名私立大学、国立大学、医学部などへの合格者も多く、９２．７％という高い合格実績を謳っている。昨年３月で引退するまで、４０年以上大学受験の指導に携わっている宮正和彦氏が塾長を務め、経営などは昨年１０月まで取締役だった江藤行雄氏が行ってきた。
騒動が起きたのは、今年１月４日のこと。ニチガクの運営会社「日本学力振興会」が自己破産を視野に入れ、債務整理を進めていることが判明した。実は破産の兆候は昨年１０月ごろから表面化していた。運営会社「日本学力振興会」の代理人によると、このころには運営会社が債務整理の相談を始めていたという。おまけに同時期から講師への給与未払いが発生していたのだ。
運営会社の不誠実な態度は従業員だけではなく、生徒たちも向けられていた。ニチガクで世界史を教える非常勤講師の森川晶雄さんはこう話す。「勧誘時に大げさなことを言ったり、合格実績を誇張したりしていました。『カネ払って入れたらこっちの勝ちだ』といった話を何度も耳にしました」。
その営業スタイルは、予備校内外で問題視されてきた。「営業方法は電話と体験授業後の２パターンあります。そこで『ウチの塾では有名大学の准教授が直接授業をしており、入試問題など内部情報を教えてくれる』などと根拠のない話をしていました。そうした話が聞こえてくるたびにうんざりしていました。とにかく入塾させろ、頭数を確保しろ、という方針だったようです」（ニチガクで働く講師）。
ニチガクのホームページには、以下のような内容が記載されている。
《講師は、何千、何万人もの受験生たちを大学合格へ導いてきた、大学受験のプロフェッショナルばかりです。全国大手予備校での指導歴がある講師や、人気参考書・問題集の執筆者も多数在籍しています。大学受験におけるツボやポイント、攻略法を隅から隅まで熟知したプロだからこそなしえる合格力アップの真髄をとことんニチガクの教室で体感してください》
実際には「有名大学准教授」などの文言はどこにもない。
＜合格実績は本当？＞
「力のある先生は各教科にいました。例えば英語ではＴＯＥＩＣで９９０点とった先生や、指導力に優れた講師もいました。ただ、そもそも講師の採用基準があいまいでした。多くの講師は講師仲間のツテで紹介され、江藤さんに数分面接されて、その場で採用が決まったと聞いています。私の場合はテストも模擬授業も行われませんでした。宮正さんは採用には関与していないと思います。私自身、ほとんど会ったことがありません」（前出のニチガクで働く講師）。
最大の問題は、「合格実績９２％」とされる数字が疑わしい点だ。生徒の担任経験のある元スタッフは、「その数字は全く信用できません。水増しされています」と告白する。「実は誰も合格者の集計をしていないんです。あの数字は適当に作られたものだと思います。普通の予備校では、生徒の志望校や合格実績を報告するのが当たり前です。ほかの予備校で勤務経験がある職員が生徒の合格発表を聞いて『誰に伝えればいいですか？』と直属の上司に尋ねると、『報告しなくていい』と言われて驚いていました。そもそも合格実績を盛る方針なので最初から調べていないんでしょう」（元スタッフ、以下「」も）。
担任だけは、自分が受け持っている生徒たちの合格実績を把握していた。「ある年の私が受け持った生徒の現役合格率は、５０％程度でした。その多くはＭＡＲＣＨや日東駒専、あるいはそれ以下の大学を受けています。国公立や医学部に多数合格していると宣伝されていますが、そんな実績はありません。早慶を受ける学生も少なく、合格はごくわずか。東大なんて受ける生徒すらまれ。合格者は数年に１人か２人程度ですよ。合格者がいなくても適当な数字を発表しているんだと思います」。
有名大学を中心に、在席生徒数の「９２％が合格」というのは、はたして本当なのか。ニチガクの運営会社「日本学力振興会」の代理人に、合格実績の虚偽掲載について尋ねると、「当職では把握していません」と書面での回答があった。「ニチガクは基本的には誰でも受け入れる方針で、入塾審査でクラス分けはしますが落とすことはまずありません。優秀な生徒だけを厳選しているわけではないので、進学塾というよりも学習塾に近い存在だといえます」（前出の元スタッフ、以下「」も）。
合格実績は予備校選びの大切なポイントとなる。少子化が進む中、生徒を確保するために数字を誇張してきた可能性があるのではないか。
＜塾長の小論文講座に３０万円＞
「組織全体に、ごまかす文化が長年根付いていたと言えるかもしれません」。ニチガクのホームページ上では、塾長の実績についてこう記載されている。
《４桁を超える数えきれないほどの生徒を大学に合格させてきています。それも、高校の先生や、他塾から「お前には絶対無理だ」と言われた生徒も、毎年何人も合格に導いており、奇跡の逆転合格などと言われています（我々からすれば奇跡でもなんでもないのですが）》
「確かに塾長はそれだけの人数を合格させてきたのでしょう。しかし、大学受験は生徒の努力が必要です。そこをごまかして『ここに入れば合格できる』という幻想を生徒に抱かせていました。『君はもう大丈夫だ』といった安心感を与え、入塾すれば合格が約束されたかのように思わせていました」。
内情に詳しいニチガク関係者は、目玉でもある塾長の小論文講義について「受ける意味がない」と吐き捨てる。「毎年７月から１０月まで毎週日曜日に行われていました。雑談が半分、半分はそこらへんの参考書に書いてあることを伝えるだけ。具体的な添削指導は、塾長以外の小論文スタッフが行っていました」（ニチガク関係者、以下「」も）。
雑談では、宮正氏の自慢話や武勇伝などが披露されることも。「３０万円の価値はなかったと思います。疑問に思う生徒はいるんですが、塾長は話がうまい。高校生は鵜呑みにしてしまい、引き込まれていってしまうのです」。
講師や職員たちも、生徒を前にカリスマ性を発揮する宮正氏に逆らえなかった。「『ニチガクの天皇』みたいなポジションですね。いつも封建的な空気が漂っていました。ただ、塾長も社長も『カネにきたない』『あくどいことをしている』というような印象を受けることはありませんでした。しかし、経営は思い付きやどんぶり勘定だった、というのが私なりの推測です。業績が悪化していることがわかっても、誰も経営方針に口出しできなかった。余計な波風は経てず、流されていただけでした」。
＜「一番の被害者は生徒です！」＞
その宮正氏は２０２４年、ニチガクから手を引いた。この年、思うように生徒は集まらず、破綻の速度を速めた。「せめて３月までは頑張って存続してほしかった。試験を控えている生徒の動揺は大きいです。万策尽きてこの時期になったのかもしれませんが、やるせないし、言葉にできない思いです」（前出のニチガクで働く講師）。
４０年もの間、予備校を運営してきた宮正氏は今、何を思うのか－－。住まいを訪ねたが、インターホンを押しても反応はなかった。関係者は口をそろえて「カネに汚いとは思えない」などと言っていたが、宮正氏の住まいは校舎からもほど近い都心の一等地にある。１７階建て高級マンションの１４階、１００平方メートル以上ある２ＬＤＫで、家賃は月３０万円以上だ。
同じく江藤氏に問い合わせるも、電話に出ることはなく、運営会社に電話しても受話器からは業務時間終了を告げる音声テープが流れるだけだった。「生徒や講師の方々にはご迷惑をお掛けしておりますが、今のところ経営陣からの会見は予定しておりません」（前出の日本学力振興会の代理人）。
これだけ迷惑をかけておきながら、直接頭を下げるということもしないのか。「僕らも被害者だけれども、いちばんの被害者は生徒です。給与の未払いも許せませんが、生徒たちの授業料を持ち逃げされたことがいちばん許せません。閉鎖のタイミングは冬期講習もまだ終わっていませんでした。授業料を支払わせるだけ支払わせて、経営者は突然、教室を閉鎖させた。あまりにもひどいし、かわいそうです。授業料は正直、返金されるかはわかりません。それ以上に大学受験は人生を大きく左右する局面です。後のことについて受験が終わった後でもできます。まずは何とかこの難局を乗り切って、志望校合格をつかみ取ってほしいです」。
前出の森川さんは祈るようにそう思いを告げた。大人の都合で若者たちの未来を潰すようなことが絶対にあってはならないはずだ。
考察
ニチガクの経営破綻の原因は、少子化による競争の激化だけでなく、ずさんな経営管理や誤った経営方針にもあったようだ。生徒募集の勧誘方法が詐欺的で、合格実績も虚偽の数字を公表していたという内部告発もある。
注目すべきは、総合型入試（ＡＯ入試）や推薦入試の拡大が、高校生を対象としている塾・予備校の売上を減少させている、という点だ。これらの入試は秋に実施され、その合格発表は１０月か１１月の初旬であるので、これらの入試での合格者は、２月や３月まで通うことなく、その前に塾・予備校からいなくなる。たとえば高３の４月から通う場合、これらの入試で合格した生徒は７か月程度しか在籍しない。２月か３月まで通う生徒（在籍１１か月～１２か月）と比べると、在籍期間は６４～５８％となる。
今後、総合型入試や推薦入試はさらに拡大していく見通しなので、高校生を対象としている塾・予備校は、経営環境がますます悪化していく。１８歳人口の減少・減益志向の高まりによる浪人生の減少・入試制度変化による通学期間の短縮化というトリプルパンチで、高校生を対象とする塾・予備校の前途は真っ暗だ。
次の項目 －－－ ６－１１７ 老舗予備校のニチガクが入試直前に閉鎖
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