賢い塾の選び方

６−０７２．中３の平均の塾代は年間３１万６０００円

　中３の塾代など学校外活動費、過去最高の年４０万円
　（読売新聞ＷＥＢ・２０１０年１月２８日）

公立中学の３年生を持つ家庭が２００８年度、学習塾や習い事などに支出した１人当たりの「学校外活動費」は、過去最高の約４０万円に上ることが、文部科学 省の「子どもの学習費調査」でわかった。うち８割は塾代や家庭教師代が占めており、高校入試に備えた支出とみられ、中学生を持つ家庭の教育費負担の重さが 浮き彫りになった。調査は１９９４年度から隔年で実施。今回は、公私立の幼稚園と小中高校に子供を通わせている保護者約２万８３００人にアンケートした。 回収率は８１．５％。

子供が公立に通う家庭の学校外活動費はジワジワと増えてきたが、今回は不況の影響で幼稚園約８万３０００円（前回比２０％減）、小学校２１万円（同１１％減）、高校約１５万９０００円（同１０％減）と減少した。

ただ、中学は今回も増え、約３０万５０００円（同１％増）と過去最高を更新。学年別で見ると、中３が小中高を通じて最も高く、約４０万２０００円（同１％増）。調査開始当初に比べ、約９万５０００円も増加した。

支出増の最大の要因は、塾代がかさんでいるため。中１〜３の平均は１８万７６９１円に上り、９４年度当時の１．３倍に膨らんでいた。中３家庭は約４０万円の支出のうち約３１万６０００円が塾代と家庭教師代に充てられていた。このため、学校外活動費に、授業料や通学費などを合わせた教育費の総額も増加。公立中は約４８万円（同２％増）、公立高は約５１万６０００円（同１％減）と３万円余りの差に縮まった。

高校無償化後は公立高の場合、授業料約１２万円を支払う必要がなくなる。子ども手当（初年度、月１万３０００円）が今年６月、中学生以下の生徒・児童を持 つ家庭に配られることになるが、手当は教育費に限定されるものではなく、高校生より中学生を持つ家庭の方が教育費負担が大きくなるとみられる。

　考察

以前よりも、中１・中２では塾に通わず、中３になってから塾に通い始めるという生徒の割合が増えているように感じる。そのため、「中３の塾代が突出している」というこのデータは、実感として理解できる。

しかし、中３からの塾通いでは、受験まで時間的余裕があまりないことから、手遅れであることが少なくない。中１・中２で学力的に出遅れると、中３になってから挽回するのは容易ではない。しっかりした学習習慣が確立されていない場合（中１・中２の成績不振生徒の大半が該当する）は、なおさらである。また公立高校を受験するために必要な内申点も、中１・中２で低いと、中３で大幅にアップさせるのは難しい。

だから、中１・中２のうちも、無理なく通える範囲で、部活などと両立しながら塾通いをすることを、私は強くお勧めしている。たとえば週１回で単科制の塾なら、中１・中２から通えば、苦手教科の克服をじっくり時間をかけてできる。ただし、中学生対象で週１回の単科制という塾は、大手塾にはほとんどない。個人塾・小規模塾ならば、たまにある。また個人塾・小規模塾は、塾長や教室長の判断で柔軟な対応ができる（あまりマニュアル化されていない）ので、塾として週１回の単科制というコースを設定していなくても、相談すれば引き受けてくれる可能性がある。

たとえば、中学校３年間で支払える塾代が総額５０万円の場合は、中３の１年間で５０万円使うよりも、中１：１５万、中２：１５万、中３：２０万とか、中１：１０万、中２：１５万、中３：２５万というようなバランスで使った方が、学力向上効果ははるかに大きい。学力は学習密度×学習時間の積であるからだ。中１・中２でさぼると学習時間は１／３になってしまう。しかし学習密度は、そう簡単に上げられない。３倍に上げるというのは、ほとんど不可能だ。勉強は、ウサギとカメのお話のようなもので、地道にこつこつと努力を続けた者が、必ず勝利する。

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