東京都と神奈川県の私立中学入試の解禁日となる１日、小学６年生たちが希望の中学を目指して試験に臨んだ。首都圏の中学入試は、不況の影響で受験者数が頭打ち。併願する校数も減った。「安全志向」から多くの難関校は志願者が減る一方、共学校は人気を集めているといい、トレンドに変化が見られる。＜共学の人気急上昇−−「親が公立」家庭参入で＞
東京都市大学等々力中学校（東京都世田谷区）の門の前には早朝から、自社の旗を持った学習塾の講師らがずらりと並んだ。「がんばって」と声をかけられると、受験生たちは緊張した表情で学校に入っていった。
同中学は２０１０年度から共学化して、人気を集めている。難関国私立大学を目指す共学部の特選一貫コースは、定員男女３０人に対し、１〜４日にある３回の試験に合計１８８７人が出願。６０倍を超える倍率になっている（１月３１日集計）。
東京都市大は、２００９年に武蔵工業大が東横学園女子短期大と合併し、名前を変更。２０１０年４月から中高の共学部を新設し、校舎も建て替えた。大学生による学習支援のチューター制度があったり、給食を始めたりするなど、きめ細かい面倒見の良さが人気の一因だ。
広尾学園も、２００７年に順心女子学園から名称を変えて共学化し、校舎も建て替えるなどして受験生の人気を集めている。既存の共学校でも渋谷教育学園渋谷、中央大学付属などが倍率を上げ、この４月から共学になる横浜翠陵、貞静学園も人気を集めている。
進学塾「栄光ゼミナール」広報室の山中亨課長は「中学受験をさせる家庭の層が変わってきている」と話す。これまでは親が私立中出身の家庭が中心だったが、 親が公立中出身という新たな層が中学受験に参入している。「共学人気は、自分と同じ共学体験をさせたいという望みの反映だろう。それだけ私立中学受験が一般化してきている」と分析する。
＜難関校は志願者減−−不況影響、受験校を厳選＞
進学塾「四谷大塚」の推計によると、東京、神奈川、埼玉、千葉の１都３県の今年の受験者総数は約５万４０００人。小６人口は約３０万６７００人で、受験率は１７．６％。ここ２、３年、不況の影響で受験者総数も受験率も横ばいだ。
受ける学校の数は、午後入試や複数回入試などが増えた影響で年々多くなり、２００７年には１人あたり６．０８校に達したが、今年は５．３７校と絞られてきている。
不況の影響からか、授業料などを免除する特待生制度も増えた。トヨタなどが出資する全寮制の海陽学園（愛知県蒲郡市）は、６年間で合計１６００万円を超え る寮費や学費を全額免除する「特別給費生」制度を新設。２０人の定員に３０２人が出願して１５．１倍の倍率となり、１２月に選抜試験が行われた。
また、東京女子学園（東京都港区）も今年から入学金と６年間の授業料を免除するＳＳ特待という制度を設けた。こういった６年間通した特待生制度は、各校に広がりを見せている。
いまの小６は、中学受験するかどうかを決める小４の時にリーマン・ショックがあった世代。それでも中学受験を決めた家庭は、「自分の子供に合った学校選び」を真剣に考えているようだ。
一方で、四谷大塚の調べでは、麻布（港区）、桜蔭（文京区）、女子学院（千代田区）といった東京のトップ難関校は志願者が減った。桜蔭と女子学院は前年より１割近く志願者が減ったという。
四谷大塚中学情報部の岩崎隆義部長は「トップ難関校を記念受験する人は減っている。行く気のない学校にも出願しなくなっている」と分析する。「親の意識が 高くなり、偏差値や大学進学実績だけにとらわれなくなっている。背伸びして難関校に挑戦させるより、学校を研究し、教育内容をよく見て、わが子を６年間通 わせる意義があるか吟味して選ぶようになっている」。